Avodah Zarah All 39 tractates of the Yerushalmi open with Premium, from $2.60 a month.Become a premium member

The Jerusalem Talmud

עבודה זרה ד׳Avodah Zarah 4

Perek 4 of 5 in Avodah Zarah — 12 halakhot

Checking for audio…

Halakhah 1א׳

Mishnah

משנה: רִבִּי יִשְׁמָעֵאל אוֹמֵר שָׁלשׁ אֲבָנִים זוֹ בְצַד זוֹ בְצַד מֶרְקוּלִיס אֲסוּרוֹת. וּשְׁתַּיִם מוּתָּרוֹת. וַחֲכָמִים אוֹמְרִים אֶת שֶׁהוּא נִרְאֶה עִמּוֹ אָסוּר וְאֶת שֶׁאֵינוֹ נִרְאֶה עִמּוֹ מוּתָּר:

MISHNAH: Rebbi Ismael said, three stones next to one another and next to a Mercury are forbidden, but two are permitted. But the Sages say, what is seen with it is forbidden, what is not seen with it is permitted.

Halakhah

הלכה: רִבִּי יִשְׁמָעֵאל אוֹמֵר כול׳ אָמַר רִבִּי אִמִּי. טַעֲמֵיהּ דְּרִבִּי יִשְׁמָעֵאל מִשׁוּם מֶרְקוּלִיס גָּדוֹל אֶצֶל מֶרְקוּלִיס קָטָן. וְרַבָּנִן אָמְרֵי. מִשּׁוּם רַגְלֵי מֶרְקוּלִיס. כַּמָּה הֵן רַגְלֵי מֶרְקוּלִיס. רִבִּי בָּא בְשֵׁם רַבָּנִן דְּתַמָּן. נ׳ אַמָּה.

HALAKHAH: “Rebbi Ismael said,” etc. Rebbi Immi said, the reason of Rebbi Ismael is because of a small Mercurius next to a large Mercurius. But the rabbis say, because of the feet of Mercurius. How large are the feet of Mercurius? 50 cubits.

הִילְכַת מֶרְקוּלִיס כָּךְ הִיא. ב׳ אֲבָנִים זוֹ עַל גַּבֵּי זוֹ וְהַשְּׁלִישִׁית מִלְּמַעֲלָה. נָתַן אֶת הַשְּׁנִיָיה וְהִתְרוּ בוֹ מִשּׁוּם אוֹתוֹ וְאֶת בְּנוֹ לוֹקֶה. מִשׁוּם עֲבוֹדָה זָרָה נִסְקָל. נָתַן אֶת הַשְּׁלִישִׁית. פְּלוּגְתָא דְּרִבִּי יוֹחָנָן וְרִבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן לָקִישׁ. דְּאִיתְפַּלְּגוֹן. הַשּׁוֹחֵט אוֹתוֹ וְאֶת בְּנוֹ לְשֵׁם עֲבוֹדָה זָרָה. רִבִּי יוֹחָנָן אָמַר. אִם הִתְרוּ בוֹ מִשּׁוּם אוֹתוֹ וְאֶת בְּנוֹ לוֹקֶה. מִשׁוּם עֲבוֹדָה זָרָה נִסְקָל. רִבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן לָקִישׁ אָמַר. אֲפִילוּ הִתְרוּ בוֹ מִשּׁוּם אוֹתוֹ וְאֶת בְּנוֹ אֵינוֹ לוֹקֶה מֵאַחַר שֶׁאִילּוּ הִתְרוּ בוֹ לְשֵׁם עֲבוֹדָה זָרָה הָיָה נִסְקָל.

The practice of Mercurius is the following: Two stones one touching the other and the third on top of them. If one put down the second one and they warned him because of “it and its young”, he is whipped. Because of idolatry he is stoned. If he put down the third; there is a disagreement between Rebbi Joḥanan and Rebbi Simeon ben Laqish. For they disagreed: If somebody slaughters an animal and its young for idolatrous purposes. Rebbi Joḥanan says, if he was cautioned about an animal and its young he is flogged, about idolatry he is stoned. Rebbi Simeon ben Laqish said, even if he is cautioned about an animal and its young he is not flogged since he would be stoned to death had he be cautioned about idolatry.

אֵי זוֹ הִיא מֶרְקוּלִיס. כָּל שֶׁהוּא סָג אֶת הַיָּם וְאֶת הַדְּרָכִים. הִילְכַת מֶרְקוּלִיס בִּזְרִיקָה. הִשְׁתַּחֲוֶה לָהּ מָהוּ. אָמַר רִבִּי יוֹסֵי. כָּל עַצְמוֹ אֵינוֹ קָרוּי מֶרְקוּלִיס אֶלָּא בְהִשְׁתַּחֲוָיָה. וְאֶבֶן מַשְׂכִּית לֹא תִתְּנוּ בְּאַרְצְכֶם לְהִשְׁתַּחֲוֹת עָלֶיהָ. יָכוֹל לֹא יִתֵּן שְׁנֵי אֲבָנִים זוֹ עַל גַּב זוֹ וְיִתֵּן קוּפָּתוֹ עֲלֵיהֶם. תַּלְמוּד לוֹמַר לְהִשְׁתַּחֲוֹת עָלֶיהָ. עָלֶיהָ אֵי אַתָּה מִשְׁתַּחֲוֶה. אֲבָל נוֹתֵן אַתְּ אֶת קוּפָּתָךְ עָלֶיהָ. עָלֶיהָ אֵי אַתָּה מִשְׁתַּחֲוֶה. מִשְׁתַּחֲוֶה אַתָּה עַל אַבְנֵי בֵית הַמִּקְדָּשׁ.

What is a Mercurius? Any which borders the ocean or roads. The practice of Mercurius is by throwing. What if he bowed down before it? Rebbi Yose said, essentially is is called Mercurius only for bowing down, a maskit stone you shall not put up in your land to bow down on it. I could think that one may not put two stones next to one another and put his box down on them, the verse says to bow down on it, you do not bow down on it but you put your box down on it; you do not bow down on it but you bow down on the stones of the Temple.

רַב מְפַקֵּד לְבֵית רַב אָחָא. רִבִּי אִמִּי מְפַקֵּד לְאִינְשֵׁי בֵיתֵיהּ. כַּד תְּהַווֹן נָפְקִין לְתַעֲנִיתָא לָא תְהַווֹן רָבְעִין כְּאוֹרְחֵכוֹן. רִבִּי יוֹנָה רְבַע עַל סִיטְרֵיהּ. רִבִּי אָחָא רְבַע עַל סִיטְרֵיהּ. אָמַר רִבִּי שְׁמוּאֵל. אֲנָא חֲמִית רִבִּי אַבָּהוּ רְבַע כְּאוֹרְחֵיהּ. אָמַר רִבִּי יוֹסֵי. קַשִּׁיתָהּ קוֹמֵי רִבִּי אַבָּהוּ. וְהָכְתִיב וְאֶבֶן מַשְׂכִּית לֹא תִתְּנוּ בְּאַרְצְכֶם לְהִשְׁתַּחֲוֹת עָלֶיהָ. תִּיפְתָּר בְּקוֹבֵעַ לוֹ מָקוֹם וְהָכְתִיב וַיְהִי דָוִד בָּא עַד הָרֹאשׁ אֲשֶׁר יִשְׁתַּחֲוֶה שָׁם לֵאלֹהִים. בִּלְבַד שְׁתַחֲוָיָיהּ שֶׁאֵינָהּ עַל הָאָרֶץ. וְכִי יֵשׁ שְׁתַחֲוָיָיה שֶׁאֵינָהּ עַל הָאָרֶץ. וַיִּכְרְעוּ אַפַּיִם אַרְצָה עַל הָרִצְפָה וַיִּשְׁתַּחוּ. רִבִּי אַבָּהוּ מוֹסִיף עַל הוֹדוּ לַיהֹוָה כִּי טוֹב. רִבִּי מָנָא מוֹסִיף עַל כִּי לְעוֹלָם חַסְדּוֹ עַל יִשְׂרָאֵל. רִבִּי יוֹחָנָן אָמַר לְרִבִּי חִיָיה בַּר בָּא. בַּבְלַיָיא תְּרֵין מִילִּין סָלְקִין מִן גַּבֵּיכוֹן. מַפְשׁוּטִיתָא דְתַעֲנִיתָא וָעֲרוּבְתָא דְיוֹמָא שְׁבִיעָיָא. רַבָּנִן דְּקַיְסָרִין אָמְרִין. אוּף הָדָא מַקַּזְתָּא. וְאַתְיָיא כַּיי דָּמַר רִבִּי אִמִּי. בַּבְלַיָיא בְשֵׁם רַבָּנִן דְּתַמָּן. לֹא הִתִּירוּ שְׁתַחֲוָיָיה אֶלָּא לְתַעֲנִית צִיבּוּר. וּבִלְבַד עַל הַצַּד. רִבִּי יַנַּאי זְעִירָא בְשֵׁם אַבְהֲתֵיהּ כָּל מִי שֶׁאֵינוֹ כָשֵׁר כִּיהוֹשֻׁעַ. שֶׁאִם יִפּוֹל עַל פָּנָיו יֹאמַר לוֹ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא קוּם לָךְ. אַל יִפּוֹל. וּבִלְבַד יָחִיד עַל הַצִּיבּוּר.

Rav commanded to the family of Rav Aḥa, Rebbi Immi commanded to his own family, if you go out on the fast day you should not incline normally. Rebbi Jonah inclined on his side; Rebbi Aḥa inclined on his side. Rebbi Samuel said, I saw Rebbi Abbahu inclining normally. Rebbi Yose said, I pointed out a difficulty before Rebbi Abbahu, is it not written, a maskit stone you shall not put up in your land to bow down on it. Explain it if he fixed a place for it. But is it not written, it was when David arrived at the mountain top where one bows down before God? Except bowing down which is not on the ground. Does there exist bowing down which is not on the ground? They fell down with their faces to the ground and bowed down. Rebbi Abbahu added up to give thanks to the Eternal for He is good; Rebbi Mana added up to for eternal is His kindness to Israel. Rebbi Joḥanan said to Rebbi Ḥiyya bar Abba: Babylonian, two things came from you, the stretching out on the Fast Day, and the willow of the Seventh Day. The rabbis of Caesarea say, also this blood letting. It follows what Rebbi Immi said, the Babylonians in the name of the rabbis there: They permitted prostrating only on a public fast, and only on the side. The younger Rebbi Yannai in the name of his fathers: Anybody who is not qualified like Joshua that if he falls on his face the Holy One, praise to Him, would tell him, get up, should not fall down, in the case of an individual [praying] for the community.

וַחֲכָמִים אוֹמְרִים. אֶת שֶׁהוּא נִרְאֶה עִמּוֹ אָסוּר. וְאֶת שֶׁאֵינוֹ נִרְאֶה עִמּוֹ מוּתָּר. אֶת שֶׁהוּא נִרְאֶה עִמּוֹ גּוּפוֹ אָסוּר. וְאֶת שֶׁאֵינוֹ נִרְאֶה עִמּוֹ מוּתָּר. אֶת שֶׁהוּא נִרְאֶה עִמּוֹ גּוּפוֹ. וְאֶת שֶׁאֵינוֹ נִרְאֶה עִמּוֹ אֵינוֹ גוּפוֹ. אֶת שֶׁהוּא נִרְאֶה עִמּוֹ אָסוּר. לֵית הָדָא פְלִיגָא עַל רֵישׁ לָקִישׁ. דְּרֵישׁ לָקִישׁ אָמַר. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁנִּשְׁתַּבְּרָה מוּתֶּרֶת. לֹא כֵן סָבְרִנָן מֵימַר. אִם בְּעָתִיד לְהַחֲזִירָן לְכָלְיָין דִּבְרֵי הַכֹּל מוּתָּר. וְלֵית הִיא פְלִיגָא עַל רִבִּי יוֹחָנָן. דְּרִבִּי יֹוחַנָן אָמַר. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁנִּשְׁתַּבְּרָה אֲסוּרָה. וְלֹא כֵן סָבְרִנָן מֵימַר. אִם בְּשֶׁאֵינוֹ עָתִיד לְהַחֲזִירָן לְכָלְיָין דִּבְרֵי הַכֹּל מוּתָּר.

“But the Sages say, what is seen with it is forbidden, what is not seen with it is permitted.” (What is seen with it, its body, is forbidden; what is not seen with it is permitted.) What is seen with it is its body, what is not seen with it is not its body. Does this not disagree with Rebbi Simeon ben Laqish since Rebbi Simeon ben Laqish said, an idol which was broken is permitted? And so we are thinking to say if in the future he can restore it whole it is permitted according to everybody. Does this not disagree with Rebbi Joḥanan, as Rebbi Joḥanan said, an idol which was broken is forbidden? And so we are thinking to say if in the future he cannot restore it whole it is permitted according to everybody.

וָמַר רִבִּי יוּדָן אָבוֹי דְרִבִּי מַתַּנְיָיה. אִם הָיוּ מוּנָּחִין בִּמְקוֹמָן כְּמִי שֶׁהוּא עָתִיד לְהַחֲזִירָן לְכָלְיָין. וְאֵילּוּ בִמְקוֹמָן.

But Rebbi Yudan the father of Rebbi Mattaniah said, if they were lying on their spot it is as if he would return it to its wholeness. And these are at their place.

רִבִּי בָּא בְשֵׁם רַב. זִמְנִין דְּאַתְּ אָמַר. שִׁיבְרֵי עֲבוֹדָה זָרָה אֵין לָהֶן בִּיטּוּל. וְזִמְנִין דְּאַתְּ אָמַר. מְשַׁמְּשֵׁי עֲבוֹדָה זָרָה אֵין לָהֶן בִּיטּוּל. מָאן דְּאָמַר. מְשַׁמְּשִׁין. כָּל שֶׁכֵּן עֲבוֹדָה זָרָה. וּמָאן דָּמַר. עֲבוֹדָה זָרָה. הָא מְשַׁמְּשִׁין לֹא. רִבִּי שְׁמוּאֵל רִבִּי אַבָּהוּ בְשֵׁם רַב. אַבְנֵי מֶרְקוּלִיס שֶׁנִּתְפַּזְּרוּ אֵין לָהֶן בִּיטּוּל לְעוֹלָם מִשׁוּם עֲבוֹדַת עֲבוֹדָה זָרָה. שָׁמַע רִבִּי יוֹחָנָן וָמַר. יָפֶה לִימְּדָנוּ רַבֵּינוּ. שֶׁכֵּן הַמִּשְׁתַּחֲוֶה לָעֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלָּאֹבלִים אֵין לָהֶן בִּיטּוּל לְעוֹלָם.

Rebbi Abba in the name of Rav: Sometimes you are saying, broken pieces of idols cannot be nullified. And sometimes you are saying, serving pieces of idols cannot be nullified He who says serving pieces, certainly idols. But he who says idols, therefore not serving pieces. Rebbi Samuel, Rebbi Abbahu in the name of Rav: Mercurius stones which were scattered never can be nullified, because of worship of idols. Rebbi Joḥanan heard it and said, our teacher taught us well, since if one bows down before an idol of (mourners) they never can be nullified.

כֵּיצַד הוּא מְבַטְּלָהּ. רִבִּי חִיָיה בַּר אָדָא אָמַר. בְּרוֹק. וְהָתַנֵּי רִבִּי חִיָיה. אַבְנֵי מֶרְקוּלִיס שֶׁנִּתְפַּזְּרוּ אֵין לָהֶן בִּיטּוּל. אָמַר רִבִּי פִינְחָס. כָּאן בְּנִזְרָקוֹת לָהּ וְכָאן בְּשֶׁאֵין נִזְרָקוֹת לָהּ. כְּהָדָא רִבִּי שִׁמְעוֹן בְּרִבִּי הֲוָה לֵיהּ מֶרְקוּלִיס גַּו חַקְלָא. אֲתַא גַבֵּיהּ בּוּרְגָּנָרֵהּ. אֲמַר לֵיהּ. בְּגִין דִּשְׁמָעִית דְּאַרְכוֹנָא בָעֵי מֵיעֲבוֹר הָכָא לְמָחָר אֶלָּא בְחַיֶּיךָ דְאַתְּ מֵרִים אִילֵּין כֵּיפַיָיא. מִן דְּרָימוֹן אֲזַל בָּעֵי מֵיסָבִינוֹן. אֲמַר לֵיהּ. דִּידִי אִינּוּן. שָׁמַע רִבִּי חִיָיה בַּר וָוה וָמַר. וְאִית לְאִימֵּיהּ בַּר. וְלֹא רִבִּי חִיָיה רַבָּה תַנִּיתָהּ. אֶלָּא מִן דִּשְׁמָעָהּ מִינֵּיהּ חִזֵּק וּקְבָעָהּ.

How does one nullify it? Rebbi Ḥiyya bar Ada said, by spit. But did not Rebbi Ḥiyya state: Scattered stones of Mercurius have no nullification? Rebbi Phineas said, here those which where thrown at it; there those which were not thrown at it. As this: Rebbi Simeon ben Rebbi had a Mercurius on his field. He came to his burgonar and told him, since I heard that the magistrate wants to pass by here tomorrow, by your life lift these stones. After he had lifted them, he wanted to take them away. He told him, they are mine. Rebbi Ḥiyya bar Abba heard this and said, did not the Elder Rebbi Ḥiyya state this? But since he had heard it from him, he reinforced and fixed it.

Halakhah 2ב׳

Mishnah

משנה: מָצָא בְרֹאשׁוֹ מָעוֹת כְּסוּת אוֹ כֵלִים הֲרֵי אֵילּוּ מוּתָּרִין. פְּרַכִּילֵי עֲנָבִים וַעֲטָרוֹת שֶׁל שִׁבֳּלִים וְיֵינוֹת וּשְׁמָנִים וּסְלָתוֹת וְכָל דָּבָר שֶׁכַּיּוֹצֵא בוֹ קָרֵב עַל גַּבֵּי הַמִּזְבֵּחַ אָסוּר:

MISHNAH: If one found on top of it coins, garments, or vessels, they are permitted. Branches of vine, wreaths of ears of grain, wines, oils, and fine flours, and anything similar to what is offered on the altar is forbidden.

Halakhah

הלכה: מָצָא בְרֹאשׁוֹ מָעוֹת כול׳. אָמַר רִבִּי יוֹנָתָן. לֹא סוֹף דָּבָר עֲטָרוֹת שִׁיבֳּולִים אֶלָּא אֲפִילוּ עֲטָרוֹת שֶׁלְּוֶורֶד. אָמַר רִבִּי יוֹסֵי. לֹא סוֹף דָּבָר מֶרְקוּלִיס וּבְרֹאשׁוֹ מָעוֹת אֶלָּא אֲפִילוּ עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁאֵין לָהּ קַנְקֵלִּין מָצָא בְתוֹכָהּ כְּסוּת אוֹ כֵלִים הֲרֵי אֵילּוּ מוּתָּרִין.

HALAKHAH: “If one found coins on top of it,” etc. Rebbi Jonathan said, not only wreaths of ears of grain but even wreaths of roses. Rebbi Yose said, not only a Mercurius and on top of it coins but even any pagan place which has no lattice work and he found in it garments or vessels, they are permitted.

Halakhah 3ג׳

Mishnah

משנה: עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁיֵּשׁ בָּהּ גִינָּה וּמֶרְחָץ נֶהֱנִין מֵהֶן שֶׁלֹּא בְטוֹבָה וְאֵין נֶהֱנִין מֵהֶן בְּטוֹבָה. הָיָה שֶׁלָּהּ וְשֶׁל אֲחֵרִים נֶהֱנִין מֵהֶן בְּטוֹבָה וְשֶׁלֹּא בְטוֹבָה:

MISHNAH: If an idol had a garden or a bath house, one may benefit from them not with a favor but one may not benefit with a favor. If it belongs to it and a third party one benefits whether with or without a favor.

Halakhah

הלכה: עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁהָיָה לָהּ גִינָּה כול׳. כֵּינִי מַתְנִיתָא. בְּטוֹבַת הַכּוֹמָרִין וְשֶׁלֹּא בְטוֹבַת הַכּוֹמָרִין. חָלִילִין שֶׁלָּעֲבוֹדָה זָרָה אָסוּר לְמוֹכְרָן. אִם הָיוּ מַעֲלִין שָׂכָר לַמְּדִינָה אַף עַל פִּי שֶׁעוֹשִׂין בָּהֶן צוֹרֶךְ לָעֲבוֹדָה זָרָה מוּתָּר לְמוֹכְרָן. חָנוּת שֶׁלָּעֲבוֹדָה זָרָה אָסוּר לְשׂוֹכְרָהּ. אִם הָיְתָה מַעֲלָה שָׂכָר לַמְּדִינָה אַף עַל פִּי שֶׁעוֹשִׂין בָּהּ צוֹרֶךְ לָעֲבוֹדָה זָרָה מוּתָּר לְשׂוֹכְרָהּ. הַגּוֹבֶה לְשֵׁם עֲבוֹדָה זָרָה אָסוּר לִיתֵּן לוֹ. אִם הָיָה מַעֲלֶה שָׂכָר לַמְּדִינָה אַף עַל פִּי שֶׁהוּא גוֹבֶה לְשֵׁם עֲבוֹדָה זָרָה מוּתָּר לִיתֵּן לוֹ. וּמַתְנִיתָא אָמְרָה כֵן. הָיָה שֶׁלָּהּ וְשֶׁל אֲחֵרִים נֶהֱנִין מֵהֶן בְּטוֹבָה וְשֶׁלֹּא בְטוֹבָה.

HALAKHAH: “If an idol had a garden,” etc. So is the Mishnah: A favor to the priests or without a favor to the priests. “It is forbidden to sell fifes of idols, but if one pays the rental fee to the state if it is used to supply the needs of idol worship it is permitted to sell them. It is forbidden to rent a store from a pagan temple, but if one pays rent to the state even if it is used to supply the needs of idol worship it is permitted to rent it. It is forbidden to give to collectors for idol worship. If he pays a fee to the state even though he collects for idol worship it is permitted to give to him.” And the Mishnah said so, “if it belongs to it and a third party one benefits whether with or without a favor.”

Halakhah 4ד׳

Mishnah

משנה: עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁל נָכְרִי אֲסוּרָה מִיָּד וְשֶׁל יִשְׂרָאֵל מִשְּׁתֵּיעָבֵד. נָכְרִי מְבַטֵּל עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלּוֹ וְשֶׁל יִשְׂרָאֵל. וְיִשְׂרָאֵל אֵינוֹ מְבַטֵּל עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁל נָכְרִי. הַמְבַטֵּל עֲבוֹדָה זָרָה בִּיטֵּל מְשַׁמְּשֶׁיהָ. בִּיטֵּל מְשַׁמְּשֶׁיהָ מְשַׁמְּשֶׁיהָ מְבוּטָּלִין וְהִיא אֲסוּרָה:

MISHNAH: A Gentile’s idol is immediately forbidden but a Jew’s only when it is worshipped. A Gentile is able to annul his idol and that of a Jew; but a Jew cannot annul the idol of a Gentile. If one annulled an idol he annulled its appurtenances; if he annulled its appurtenances the appurtenances are annulled but it is forbidden.

Halakhah

הלכה: עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלְּנָכְרִי אֲסוּרָה מִיָּד כול׳. רִבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן לָקִישׁ אָמַר. בְּאוּמָּן שֶׁעוֹשֶׂה לִמְכּוֹר לַשּׁוּק הִיא מַתְנִיתָא. שֶׁכֵּיוָן שֶׁגְּמָרָהּ דָּבָר בָּרִיא שֶׁהִשְׁתַּחֲוֶה לָהּ. רִבִּי יוֹסֵי בָעֵי. אִם דָּבָר בָּרִיא שֶׁהִשְׁתַּחֲוֶה לָהּ בְּדָא תַנִּינָן. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלְּנָכְרִי אֲסוּרָה מִיָּד וְשֶׁלְּיִשְׂרָאֵל עַד שֶׁתֵּיעָבֵד.

HALAKHAH: “A Gentile’s idol is immediately forbidden,” etc. Rebbi Simeon ben Laqish said, the Mishnah speaks about an artist who works to sell it on the market. When he finishes it, it is a sure thing that he bows down before it. Rebbi Yose asked, if it is a sure thing that he bows down before it, why did we state “a Gentile’s idol is immediately forbidden but a Jew’s only when it is worshipped”?

רִבִּי הִילָא בְשֵׁם רִבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן לָקִישׁ. הַחוֹצֵב צֶלֶם לָעֲבוֹדָה זָרָה. אַף עַל גַּב דְּאַתְּ אָמַר. אֵין קַרְקַע נֶאֱסָר. מַתְרִין בּוֹ עַל כָּל סִיתּוּת וְסִיתּוּת. לִכְשֶׁיִּתָּלֵשׁ לוֹקֶה. אָמַר רִבִּי יוֹסֵי. אַתְּ שְׁמַע מִינָּהּ. הָעוֹשֶׂה צֶלֶם לָעֲבוֹדָה זָרָה. אַף עַל גַּב דְּאַתְּ אָמַר. אֵין דָּבָר שֶׁיֵּשׁ בּוֹ רוּחַ חַיִּים נֶאֱסַר. מַתְרִין בּוֹ עַל כָּל קוּרְנָס וְקוּרְנָס. לִכְשֶׁיִּיגָּמֵר לוֹקֶה.

Rebbi Hila in the name of Rebbi Simeon ben Laqish: If one cuts an idol in stone, even though you say that nothing connected to the ground is forbidden, one warns him on every single chiseling and when it will be separated from the rock he will be flogged. Rebbi Yose said, from this you understand that if somebody makes a statue for idol worship, even though you say that nothing breathing can be forbidden, one warns him about each single mallet and he will be flogged when it is finished.

עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלְּנָכְרִי אֲסוּרָה מִיָּד לְפִיכָךְ יֵשׁ לָהּ בִּיטּוּל. וְשֶׁלְּיִשְׂרָאֵל מִשֶּׁתֵּיעָבֵד לְפִיכָךְ אֵין לָהּ בִּיטּוּל. אָמַר רִבִּי זְעִירָא. לֵית כָּאן לְפִיכָךְ. אֶלָּא אֵין לָהּ בִּיטּוּל וְיֵשׁ לָהּ בִּיטּוּל. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלְּנָכְרִי אֲסוּרָה מִיָּד. דִּכְתֵיב אַבֵּד תְּאַבְּדוּן. מִיָּד. וְשֶׁלְּיִשְׂרָאֵל עַד שֶׁתֵּיעָבֵד. דִּכְתִיב אָרוּר הָאִישׁ אֲשֶׁר יַעֲשֶׂה פֶסֶל וּמַסֵּכָה וגו׳. לִכְשֶׁיָּשִׂים. וְאִית דְּמַחְלִפִין לֵיהּ. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלְּיִשְׂרָאֵל אֲסוּרָה מִיָּד. דִּכְתִיב אָרוּר הָאִישׁ. וְשֶׁלְּנָכְרִי עַד שֶׁתֵּיעָבֵד. דִּכְתִיב אַבֵּד תְּאַבְּדוּן אֶת כָּל הַמְּקֹמוֹת אֲשֶׁר עָבְדוּ שָׁם הַגּוֹיִם. רִבִּי יִצְחָק בַּר נַחְמָן בְשֵׁם שְׁמוּאֵל שָׁמַע לָהּ מִן הָדָא. אִם יָרַשְׁתּוֹ כְּשֶׁהוּא אֱלוֹהַּ בָּאֵשׁ תִּשְׂרֹפוּ. וְאִם לָאו אֲשֶׁר אַתֶּם יוֹרְשִׁים אֹתָם אֶת אֱלֹהֵיהֶם. רִבִּי יוֹחָנָן בְּשֵׁם רִבִּי יַנַּאי שָׁמַע לוֹן מִן הָדָא. לֹא תַחְמוֹד כֶּסֶף וְזָהָב עֲלֵיהֶם. אַתְּ אֵין אַתְּ חוֹמֵד וְלוֹקֵחַ. אֲחֵרִים חוֹמְדִין וְאַתְּ לוֹקֵחַ.

“A Gentile’s idol is immediately forbidden,” therefore it can be annulled. “But a Jew’s only when it is worshipped,” therefore it cannot be annulled. Rebbi Ze`ira said, there is no “therefore”, only “it cannot be annulled or it can be annulled”. “A Gentile’s idol is immediately forbidden,” as it is written: you certainly shall destroy. “But a Jew’s only when it is worshipped,” as it is written, cursed be the man who makes a hewn or molten image, etc., when he puts it up. But some are switching this. “A Jew’s idol is immediately forbidden,” for it is written, cursed be the man. “But a Gentile’s only when it was worshipped,” as it is written, you certainly shall destroy all the places where these peoples worshipped. Rebbi Isaac bar Naḥman in the name of Samuel understood it from the following: If you inherited it when it was a god you shall burn it in fire, otherwise of which you will inherit their gods. Rebbi Joḥanan in the name of Rebbi Yannai understood it from the following: You should not covet silver or gold for them. You cannot covet and take, but others can covet and you are taking.

רִבִּי יוֹחָנָן אָמַר לְבַר דְּרוֹסַיי. חוּת וּתְבַר כָּל אִילֵּין צְלָמַיָיא דְּגַו דֵּימוֹסִיֹן. וּנְחַת וּתְבַר כּוּלְּהוֹן פָּרָא חַד. וְלָמָּה כֵן. אָמַר רִבִּי יוֹסֵי בֵּירִבִּי בּוּן. מִפְּנֵי שֶׁנֶּחֱשָׁד יִשְׂרָאֵל אַחֵר לִהְיוֹת מַקְטִיר עָלָיו.

Rebbi Joḥanan said to Bar Drosai, go down and break all those statues in the public baths. He went down and broke them all except one. Why this? Rebbi Yose ben Rebbi Abun said, because another Jew was suspected of burning incense for it.

רִבִּי חִיָיה בַּר אַשִּׁי בְשֵׁם רַב. רִבִּי הֲוָה יְתִיב מַתְנֵי לְרִבִּי שִׁמְעוֹן במה. הַנָּכְרִי מְבַטֵּל עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלּוֹ וְשֶׁלַּחֲבֵירוֹ. אֲמַר לֵיהּ. עַד דַּהֲוָה חֵיילָךְ עֲלָךְ. כֵּן אִית תַנָּיֵי תַנֵּי. הַנָּכְרִי מְבַטֵּל עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלּוֹ וְשֶׁלְּיִשְׂרָאֵל. אָמַר לוֹ. לָאו בְנִי. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁעֲבָדָהּ יִשְׂרָאֵל אֵין לָהּ בִּיטּוּל לְעוֹלָם. וְתַנֵּי כֵן. רִבִּי שִׁמְעוֹן בֶּן מְנַסְיָא אוֹמֵר. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁעֲבָדָהּ יִשְׂרָאֵל אֵין לָהּ בִּיטּוּל לְעוֹלָם. רַב מַתְנֵי בְשֵׁם טַעֲמָא דְאָהֵן תַּנָּיָיא אָרוּר הָאִישׁ אֲשֶׁר יַעֲשֶׂה פֶסֶל וּמַסֵּכָה. לְעוֹלָם.

Rebbi Ḥiyya bar Ashi in the name of Rav: Rebbi was sitting and teaching his son Rebbi Simeon. The Gentile annuls his own idol and that of his neighbor. He said to him, when you still were in full mental powers you quoted Tannaim stating that a Gentile annuls his own idol and that of a Jew. He answered him, no, my son. An idol which a Jew had worshipped can never be annulled. And it was stated so: “Rebbi Simeon ben Menassia says, an idol which a Jew had worshipped can never be annulled.” Rav stated in the name of the reason of this Tanna: Cursed be the man who makes a hewn or molten image, forever.

בַּר קַפָּרָא אַשְׁכָּח חַד עֶיזְקָא צָר. חַד טֲלִי אֲרָמַאי הֲוָה פְרִי בַּתְרֵיהּ. הֲוָה מָחִי לֵיהּ הֲוָה מֵיקַל לֵיהּ. הֲוָה אֲמַר לֵיהּ. רוֹק עֲלָהּ. וְהוּא לָא מְקַבֵּל עֲלוֹי. אַשְׁתִּין עֲלָהּ. וְהוּא לָא מְקַבֵּל עֲלוֹי. הָדָא אָמְרָה. נָכְרִי מְבַטֵּל עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלּוֹ וְשֶׁלַּחֲבֵירוֹ עַל כַּרְחוֹ. וְהוּא שֶׁיּוֹדֵעַ טִיב עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁלּוֹ. הָדָא אָמְרָה. עֲבוֹדָה זָרָה שֶׁעֲבָדָהּ יִשְׂרָאֵל אֵין לָהּ בִּיטּוּל לְעוֹלָם. וְתֵיעָשֶׂה כַעֲבוֹדָה זָרָה שֶׁהִנִּיחוּהָ עוֹבְדֶיהָ וּתְהֵא בְטֵילַה. אָמַר רִבִּי זְעִירָא. כָּל שֶׁאִילּוּ מֵאֵילֶיהָ הִיא בְטֵילָה יִשְׂרָאֵל מְבַטְּלָהּ. וְכָל שֶׁאִילּוּ מֵאֵילֶיהָ אֵינָהּ בְּטֵילָה אֵין יִשְׂרָאֵל מְבַטְּלָהּ.

Bar Qappara found a ring with an idol. An Aramean youth was running after him. He was hitting him, cursing him, and told him, spit on it! He did not accept. Urinate on it! He did not accept. This implies that a Non-Jew annuls his own and another person’s idols under duress, on condition that he knows the nature of this idol. An idol which had been worshipped by a Jew can never be annulled. Could it not be like an idol which was abandoned by its worshippers and by that being annulled? Rebbi Ze`ira said, anything which becomes annulled by itself, a Jew can annul. But anything which does not become annulled by itself, a Jew cannot annul.

רַב אָמַר. בִּימוֹס לָא בְטִיל. הָא אִם בִּיטְּלוֹ בָטֵל. מִחְלְפָת שִׁיטָּתֵיהּ דְּרַב. תַּמָּן הוּא אָמַר. מִזּוֹ הַמַּתִּיךְ כּוֹס לָעֲבוֹדָה זָרָה נֶאֱסָר מִיָּד. וְהָכָא אַתְּ אָמַר הָכֵין. כָּאן בְּשֶׁקִּיטֵּר וְכָאן בְּשֶׁלֹּא קִיטֵּר. וַאֲפִילוּ תֵימַר. כָּאן וְכָאן בְּשֶׁקִּיטֵּר. רַב כְּדַעְתֵּיהּ. דְּרַב אָמַר. מִזּוֹ הַמַּתִּיךְ כּוֹס לָעֲבוֹדָה זָרָה נֶאֱסָר מִיָּד.

Rav said, a pedestal is not annulled. Therefore if one annulled it it is annulled. The opinions of Rav seem inconsistent. There he says, if one casts a cup for idolatry it is immediately forbidden, and here he says so? Here if he burned incense, there if he did not burn incense. And even if you are saying, in both cases if he burned incense, Rav follows his opinion since Rav said, if one casts a cup for idolatry it is immediately forbidden.

רַב אָמַר. בִּימוֹס לֹא בָטֵל. הָא מְשַׁמְּשִׁין בָטְלוּ. מִחְלְפָה שִׁיטָּתֵיהּ דְּרַב. תַּמָּן אָמַר רַב שֵׁשֶׁת בְשֵׁם רַב. בְּשֶׁהִילְּכוּ לָהֶם הַמְהַלְּכִים בְּדֶרֶךְ אֲחֶרֶת. וְהָכָא הוּא אָמַר הָכֵן. כָּאן בְּשֶׁקִּיטֵּר וְכָאן בְּשֶׁלֹּא קִיטֵּר. וַאֲפִילוּ תֵימַר. כָּאן וְכָאן בְּשֶׁקִּיטֵּר. רַב כְּדַעְתֵּיהּ. דְּרַב אָמַר. מִזּוֹ הַמַּתִּיךְ כּוֹס לָעֲבוֹדָה זָרָה נֶאֱסָר מִיָּד.

Rav said, a pedestal is not annulled. Therefore its appurtenances are annulled. The opinions of Rav seem inconsistent. There Rav Sheshet said in the name of Rav, if the procession was using another way, and here he says so? There if he burned incense, here if he did not burn incense. And even if you are saying, in both cases if he burned incense, Rav follows his opinion since Rav said, if one casts a cup for idolatry it is immediately forbidden.

אָמַר רִבִּי יוֹחָנָן. מַצֵּבָה כָּל שֶׁהִיא יְחִידִית. מִזְבֵּחַ כָּל שֶׁאֲבָנָיו מְרוּבּוֹת. חִזְקִיָּה אָמַר. מַצֵּבָה כֵּיוָן שֶׁנִּפְגְּמָה בִּיטְלָה. מִזְבֵּחַ צָרִיךְ לְפַגֵּם כָּל אֶבֶן וָאֶבֶן. מַתְנִיתָא דְחִזְקִיָּה פְלִיגָא עֲלוֹי. נָתַצְתָּ אֶת הַמִּזְבֵּחַ הַנַּח לוֹ. שִׁבַּרְתָּ אֶת הַמַּצֵּבָה הַנַּח לָהּ. רִבִּי זְעִירָא רִבִּי יִצְחָק בַּר נַחְמָן בְּשֵׁם רִבִּי הוֹשַׁעְיָה רִבִּי חִיָיה רִבִּי בָּא רִבִּי לָעְזָר בְשֵׁם רַב הוֹשַׁעְיָה. בְּשׂוּמוֹ כָּל אַבְנֵי מִזְבֵּחַ כְּאַבְנֵי גִיר מְנוּפָּצוֹת. רְדוֹף אַחֲרֵיהֶם עַד שֶׁתְּקַעְקֵעַ בֵּיצָתָם מִן הָעוֹלָם. בְּרַם הָכָא. שִׁבַּרְתָּ הַמַּצֵּבָה הַנַּח לָהּ. נָתַצְתָּ הַמַּצֵּבָה הַנַּח לָהּ.

Rebbi Joḥanan said, a stele is a monolith, an altar has many stones. Ḥizqiah said, a stele is annulled once it is damaged; of an altar one has to damage each single stone. A baraita of Ḥizqiah disagrees with him: If you tore down the altar, leave it alone; if you broke the stele, leave it alone. Rebbi Ze`ira, Rebbi Isaac bar Naḥman in the name of Rebbi Hoshaia; Rebbi Ḥiyya (Rebbi) Abba, Rebbi Eleazar in the name of Rav Hoshaia: When He turns all stones of the altar like smashed pieces of chalk, persecute them until you eliminated its egg from the world. But here, if you broke a stele, leave it alone; if you tore down an altar, leave it alone.

כְּתִיב לֹא תַעֲשׂוּ לָכֶם אֱלִילִים וּפֶסֶל וּמַצֵּבָה לֹא תָקִימוּ לָכֶם. לֹא הִיא עֲשִׂיָיה הִיא קִימָה. אָמַר רִבִּי הִילָא. עֲשִׁיָיה כַתְּחִילָּה. קִימָה כָּל שֶׁאִילּוּ תִפּוֹל לֹא יְקִימֶינָּה. כְּתִיב וְנִתַּצְתֶּם אֶת מִזְבְּחוֹתָם וְשִׁבַּרְתֶּם אֶת מַצֵּבוֹתָם. וּמְנַיִין לִיתֵּן אֶת הֶאָמוּר בָּזֶה לָזֶה וְאֶת הֶאָמוּר בָּזֶה לָזֶה. אָמַר רִבִּי בּוּן בַּר חִיָיה לִצְדָדִין אִיתְאֲמָרַת. אוֹ שִׁיבּוּר אוֹ גִידּוּעַ אוֹ נְתִיצָה לְכָל אַחַת וְאַחַת.

It is written, do not make idols for yourselves, statue and stele you shall not erect for yourselves. Is not making the same as erecting? Rebbi Hila said, making is from new; erecting, if it falls down one shall not re-erect it. It is written, you shall tear down their altars and break their steles. From where to apply one to the other? Rebbi Abun bar Ḥiyya said, it was said to refer to both sides; either breaking, or cutting down, or tearing down for each of them.

…and 8 more halakhot in this perek.

Become a premium member

Or start free — a free account opens your first 5 gematria searches in full. Create free account

The daily learning is free on your account, every day.

The Jerusalem Talmud, edition by Heinrich W. Guggenheimer, De Gruyter 1999–2015, via Sefaria — CC BY

English: The Jerusalem Talmud, translation by Heinrich W. Guggenheimer, De Gruyter 1999–2015, via Sefaria — CC BY